ב-26.08.1972 הודלק הלפיד וניתן האות לפתיחת האולימפיאדה. הוועדה המארגנת ביקשה לתקן את הרושם השלילי שהותירה "האולימפיאדה הנאצית" בברלין ב-1936, במטרה להציג את השינוי החיובי שעברה גרמניה. זו גם הסיבה שמערך האבטחה היה מצומצם - כדי להפיק משחקים באווירה נעימה.
המשלחת הישראלית למשחקים מנתה 15 מתחרים משבעה ענפי ספורט, חמישה מאמנים ושני שופטים, ובסך הכל לקחו חלק במשלחת 30 ספורטאים ואנשי צוות.